Ik zat wat oude vragen door te bladeren en kwam deze vraag tegen. En ik zag dat er nooit een echt antwoord op gekomen is. (Tussen haakjes: Bejaarde dogter = volwassen, ongehuwde vrouw. En geen weduwe. Dus 'oude vrijster' is zo slecht nog niet)
Jan de Bruin uit Leiden zal niet bewust 'geëmigreerd' zijn naar Sri Lanka (in die tijd heette dat land Ceylon). Jan zal in dienst van de V.O.C. gegaan zijn, en zo in Ceylon zijn terecht gekomen. De kusten van dat land/eiland waren in die tijd vrijwel geheel onder controle van de VOC; de binnenlanden trouwens niet. Later (rond 1800) is Ceylon door de Engelsen veroverd. En Jan zal niet met zijn vrouw (als hij al getrouwd was) naar Ceylon zijn gegaan; het meenemen van vrouw (en evt. kinderen) was voorbehouden aan alleen de hoogste VOC functionarissen.
Er is een database van mensen die in die tijd in dienst bij de VOC zijn gegaan. Die database heet 'VOC Opvarenden", en is hier te raadplegen. Je kunt dezelfde gegevens ook via wiewaswie.nl terugvinden. Als je daar wat in zoekt merk je dat er wel meer dan 100 mannen met de naam Jan of Johannes de Bruin (in allerlei spellingsvarianten) in dienst gegaan zijn bij de VOC. Uit Leiden alleen al wel een stuk of 10. Dat is dus lastig zoeken, maar ik denk dat ik de juiste Jan gevonden heb.
Ene Jan de Bruijn uit Leijden vertrekt op 27 september 1763 met het schip "'t Huijs Om" naar Oost Indië. Hier vind je de andere toegang. Als je hier het schip op zoekt blijkt dat (onder de tab 'reizen') het schip voor de VOC kamer Zeeland vertrekt vanaf fort Rammekens (bij Vlissingen) en op 17 mei 1764 aan komt te Batavia op Java. Als je z'n VOC scheepssoldijstaat bekijkt hier en hier dan kun je terugvinden (helemaal aan het eind) dat hij aan boord van de 'Lekkerland' op 11 april 1766 is 'gedeserteerd'. Dat schip is hier te vinden, en blijkt (weer tab 'reizen') vanaf februari 1764 in Ceylon te zijn. Dat schip gaat niet terug naar Nederland, maar is in 1770 in Azië verkocht.
Hoe Jan aan boord van dát schip terecht gekomen is vertelt de soldijstaat volgens mij niet. Maar wel dat hij in april 1766 op dat schip zat, en daar is gedeserteerd. En dat schip was toen hoogstvermoedelijk bij Ceylon. Zo zou Jan in 1766 (of misschien al een jaar ofzo eerder) op Ceylon terecht zijn gekomen.
[Voor wat het waard is; ik kan de exacte bron waar ik dit navolgende ooit gevonden heb nu niet terugvinden; wellicht is dit nog relevant: Huwelijk te Cochin (westkust van India) 27 januari 1783 Cornelis van Spall, van Utregt, met Johanna Matilde de Bruijn, van Ceylon
Johanna Mathilde zou een dochter van Jan kunnen zijn, misschien al wel in 1766 geboren uit een verbintenis met een inlandse vrouw? Ze zou dan een jaar of 17 zijn geweest bij dit huwelijk, daar en in die tijd helemaal niet ongebruikelijk]