In mijn familie ging vroeger het verhaal rond dat er een wonderdokter ergens in de familie zou zijn geweest. Reuze spannend! Er is ons ook wel eens door iemand waarvan de moeder zou zijn genezen gevraagd of we familie waren van die bewuste persoon naar wie we later lang hebben gezocht. Gisteravond vond ik via de Groenehartarchieven in de "Rijnbode" van 26-10-1904 het volgende artikel wat het raadsel eindelijk heeft opgelost, omdat ik toen wist om wie het gaat. Maar dat roept ook weer nieuwe vragen op
In "De Rijnbode" stond het volgende artikel:
-In den ouderdom van 77 jaren is Zondag j.l een inwoner dezer gemeente heengegaan die bij velen, zoo wel hier als elders geen onbekende is. Wij bedoelen den heer W. Belt, ook wel de wonderdokter genaamd. Zoo men zegt was B een zevende zoon en bezat hij de macht ziekten, inzonderheid verstuikingen, pijn in de ledematen, spieren en gewrichten te genezen.
Van heinde en ver kwamen dan ook lijdenden, zoowel rijken als armen naar B om hulp en meermalen moet het gebeurd zijn dat lijders, die niet gaan of staan konden en dus per rijtuig of in een vaartuig naar zijn woning aan Gouwsluis gebracht werden na een consult of behandeling van hoogstens een half uur geheel hersteld hem verlieten en zelf hun weg in blijdschap konden vervolgen.
De geneeswijze van B. bestond hoofdzakelijk in massage, doch op een uiterst zachtzinnige wijze, want met een lamme hand waarin hoegenaamd geen kracht was, bestreek hij de gevoelige plaats, prevelde daarbij een gebed, gaf eenige huttige wenken en deed bovenal den lijder verstaan dat niet hij, maar de Groote Medicijnmeester in staat was de pijn te genezen en dat men daarop vertrouwen en gelooven moest.
Indien het waar is, dat, zoals men van verschillende zijden verzekert, honderden door B. genezen zijn,dan mag zijn dood wel een groot verlies voor de lijdende menschheid worden genoemd.-
Willem Belt is geboren op vrijdag 18 mei 1827 in Alphen, zoon van Petrus (Pieter) Belt en Gijsberta (Gijsje) de Jong. Hij is overleden op zondag 23 oktober 1904 in Alphen, 77 jaar oud. Hij was achtereenvolgens getrouwd met Henderica van Es en met haar zus Jaantje van Es.
Na zijn dood was er in de pers een strijd tussen zijn zoon Willem, die zei zijn vader op te volgen in de praktijk en ene heer Krak die hetzelfde beweerde en zich erop beriep een zevende zoon te zijn. Een aantal keren stonden hun advertenties onder elkaar in de krant zag ik. Krak hield zitting in het huis dat voorheen bewoond werd door de oude Willem terwijl zoon Willem Belt "voorlopig" Boeleka R 189 in Gouda als praktijkadres opgaf. (terzijde: hij was wel het zevende kind maar niet de zevende zoon)
Als Willem door te overlijden een groot verlies voor de lijdende menschheid was. zijn er vast nog ergens bij mensen folders, artikelen of wellicht zelfs foto's van hem of zijn wonderbaarlijk optredens te vinden. Wie heeft gewonnen, Willem Jr of B Krak? Wie heeft of weet iets op dit terrein en wil me helpen om Willem in de stamboom meer "levend" te maken?
Hans