Kerkblad Protestantse gemeente Waalre 'Agnus Dei'
"In Memoriam Jaap Gilhuijs 17-02-1923 11-04-2012
Eén van de bijzondere aspecten van het predikantschap is het gesprek met de oudere gemeenteleden. Zij kunnen vertellen van een tijd die ik alleen maar ken uit de geschiedenisboeken of van oude filmbeelden. De gesprekken met mensen als Jaap Gilhuijs zijn een enorme verrijking van mijn kennis van de geschiedenis. De woorden en foto's uit de geschiedenisboeken worden aangevuld met gezichten en stemmen. Geschiedenis wordt levende geschiedenis. Het bijzondere van Jaap is dat hij zijn levensloop ook heeft gedocumenteerd. In mappen werden brieven, foto's, krantenartikelen en verslagen bewaard. Regelmatig werden tijdens onze gesprekken deze mappen erbij gepakt om het gesproken woord te ondersteunen. Het meest dierbaar voor Jaap was de map met allerhande herinneringen aan zijn vrouw Hertha en de kinderen. De map met veel emotionele lading ging over de aanleg van de Birma-Siam dodenspoorweg. Waar Jaap als jonge man gedwongen aan meegewerkt heeft. En overleefde. Daar heeft hij o.a. de cabaretier Wim Kan leren kennen. Ook die overleefde. Jaap had het geluk direct in het kamp opgevangen te worden door een paar oudere Hollanders. Die hielpen hem aan alle kanten. Onder andere door de 18-jarige Jaap te leren niet al te druistig op Japanse provocaties te reageren. Want dat kon je dood betekenen. Hij heeft veel aan deze mensen te danken gehad. Na de oorlog heeft Jaap bij een rederij gewerkt als contactpersoon/agent voor het Verre Oosten en later heeft hij voor Philips gewerkt, in meerdere landen. De drang om te overleven heeft hem nooit verlaten. Het uitte zich bij Jaap onder andere in de ijzeren wil om overeind te komen. De laatste maanden voor zijn dood was Jaap ernstig verzwakt. Door ziekte en door ouderdom. In februari heeft Jaap een paar dagen in bed gelegen. Maar zodra het kon kwam hij overeind. Ik moet lopen, zei hij dan. Ik moet overeind komen. De Birma-overlever had te vaak mensen gezien die niet meer overeind konden komen en spoedig daarna stierven. Maar ja, er komt een dag, zelfs voor Jaap, dat je niet meer overeind kunt komen. Als je negenentachtig jaar oud bent geworden moet je je daar ook maar bij neerleggen. Dan is het goed geweest. Onderstaande tekst was voor Jaap een geloofsbelijdenis en een levensovertuiging: Gij hebt, o God, dit broze bestaan gewild, hebt boven het nameloze mij uitgetild. Laat mij dan dankbaar leven de volle tijd, geborgen in de bevende zekerheid, dat ik niet uit dit smal en onvast bestand van mijn bestaan zal vallen, dan. in Uw Hand.
Vijko Top"
Verderop, in hetzelfde blad:
"Overleden: op 11-4: de heer J.W. Gilhuijs, Leeuwenbeklaan 9, 89 jr."